VW e-Caravelle

Der VW Caravelle ist seit den 1980ern Teil der VW-Bulli-Familie. Seine Vorzüge sind dieselben wie die der namensgebenden Karavelle: dem leichten, schnellen Segelschiff mit hohem Heck, das einst Kolumbus in die Neue Welt führte. Bei VW übernimmt die Caravelle die Personenbeförderung. In der siebten Generation, dem T7, befördert sie die Gäste erstmals auch rein elektrisch. Wie, fördert unser Test mit dem VW e-Caravelle zutage.

▶ Karosserie & Design

Ob als 8- oder 9-Sitzer: es mangelt weder an Komfort noch Platz

Wie aber sieht der Vergleich unter der Haube aus? Der Antwort spüren wir zuerst im Innenraum nach. Der T7 e-Caravelle ist länger, breiter und höher als der VW T7 Multivan. In der Basisausführung misst jener längs 5,05 Meter; breit ist er 2,02, hoch 1,97 Meter. Der Multivan ist einen Viertelmeter kürzer und knapp 10 bzw. 5 Zentimeter schmaler respektive niedriger. Bei den Langversionen bleibt der Längenunterschied bestehen.

Beim e-Caravelle verlängert sich mit der Länge auch der Radstand: von 3,1 auf 3,4 Meter. Das zeitigt in puncto Platzangebot das erwartbare Ergebnis: Der Kleinbus offeriert größere Spielräume als die Großraumlimousine. Außerdem hat der e-Caravelle mehr Sitzplätze zu vergeben; maximal sind es 9, beim Multivan 8. Die Basissitzkonfiguration im elektrischen VW-Kleinbus ist indes der 8-Sitzer.

Der Fahrersitz im e-Caravelle ist hier 6-fach einstellbar; und besitzt eine 2-fach anpassbare Lendenwirbelstütze. Der Beifahrersitze kennt 4 Einstellmöglichkeiten. In der Passagierkabine platziert VW im Basismodell 3 Einzelsitze in der ersten; und eine 3er-Sitzbank in der zweiten Reihe. Das Einsteigen ist ein Klacks. Die Schwelle liegt niedrig, die seitliche Schiebetür baut nahezu 1,3 Meter breit. Optional erleichtert ein Elektromotor das Zuziehen; auch das der optionalen Schiebetür fahrerseitig.

Weniger flexibel, aber mehr Stauraum als der Multivan

Fürs Fahrerhaus liefert VW diverse Sitzpakete aus, mit denen sich der Sitzkomfort weiter aufwerten lässt. Im Fond geschieht die Aufwertung gewissermaßen im Vorbeigehen: durch die damit verbundenen feineren Sitzbezüge. Der Wirkungsbereich der Klimaautomatik reicht erst in der Topausstattung ″Style″ ohne Aufpreis bis in den Fahrgastraum; Serie ist eine 1-Zonen-Automatik. Besonders flexibel sind die hinteren Sitze im e-Caravelle nicht; es fehlt ein praktisches Schienensystem a la Multivan oder V-Klasse.

VWs elektrischer Kleinbus kann darauf verzichten, weil er von Haus aus mehr Platz und Stauraum aufwarten kann. Im e-Caravelle verschwinden 1.858 bis 4.698 bzw. in der Langversion 2.411 bis 5.490 Liter Gepäck. Der Kofferraum des Multivan ist mit 3.672 bzw. 4.005 Litern zum Bersten voll. Das stattliche Stauraumvolumen des elektrischen Kleinbusses indes ist nur ein Vorzug. Der Kofferraum ist außerdem vielseitig und praktisch: dank einer niedrigen Ladekante, einer großen Öffnung – und dank verschiedener Ladungssicherungen. Auf Wunsch baut VW bspw. Schienen zur Fahrradmitnahme ein.

Die Infotainment-Hardware und das eingängige Bedienkonzept liefert Ford – VW ergänzt die Benutzeroberfläche & baut das Navi erst gegen Aufpreis ein

Pragmatisch und praktisch richtet VW zudem das Cockpit des e-Caravelle ein. In der namenlosen Basisausstattung versprüht die Fahrerkabine noch einen intensiven Nutzfahrzeugcharme. In den Linien ″Life″, ″Edition″ und ″Style″ werden die Stoffe und Materialien sukzessiv feiner, hochwertiger. Ab der ″Life″-Ausstattung können wir unsere Arme vorne außerdem auf bequemen Armlehnen ablegen; oder unsere Hand in die Haltegriffe am Dach hängen.

Beim Fahren gehören aber beide Hände ans Lenkrad. Auf ihm platziert VW zahlreiche gut greifbare Schnellwahltasten. Einige wenige Direktwahltasten haben es auch an die Seite des Lautstärke-Drehreglers unter dem 13-Zoll-Touchscreen geschafft. Er ist mit dem verknüpften Infotainmentsystem samt kabelloser Smartphone-Integration ebenso Serie wie das 12 Zoll große Digitalinstrument. Die Hard- und die grundlegende Software kommen von Ford. Die Benutzeroberfläche gestaltet VW im e-Caravelle mit den eigenen Icons aus.

Grundsätzlich ist das System flüssig zu bedienen. Dass die Einstellung der Klimaanlage nur über den Touchscreen erfolgt, finden wir jedoch unpraktisch. Dass VW dem e-Caravelle ein Navi serienmäßig selbst Topausstattung ″Style″ vorenthält, erscheint uns fragwürdig. Auch wenn man als gewerblicher Personentransporter üblicherweise seine Wege und Ladepunkte kennt. Ohne Online-Navi ist ein elektrischer Kleinbus wie ein Schiff ohne Anker.

▶ Innenraum & Ausstattung

Ob als 8- oder 9-Sitzer: es mangelt weder an Komfort noch Platz

Wie aber sieht der Vergleich unter der Haube aus? Der Antwort spüren wir zuerst im Innenraum nach. Der T7 e-Caravelle ist länger, breiter und höher als der VW T7 Multivan. In der Basisausführung misst jener längs 5,05 Meter; breit ist er 2,02, hoch 1,97 Meter. Der Multivan ist einen Viertelmeter kürzer und knapp 10 bzw. 5 Zentimeter schmaler respektive niedriger. Bei den Langversionen bleibt der Längenunterschied bestehen.

Beim e-Caravelle verlängert sich mit der Länge auch der Radstand: von 3,1 auf 3,4 Meter. Das zeitigt in puncto Platzangebot das erwartbare Ergebnis: Der Kleinbus offeriert größere Spielräume als die Großraumlimousine. Außerdem hat der e-Caravelle mehr Sitzplätze zu vergeben; maximal sind es 9, beim Multivan 8. Die Basissitzkonfiguration im elektrischen VW-Kleinbus ist indes der 8-Sitzer.

Der Fahrersitz im e-Caravelle ist hier 6-fach einstellbar; und besitzt eine 2-fach anpassbare Lendenwirbelstütze. Der Beifahrersitze kennt 4 Einstellmöglichkeiten. In der Passagierkabine platziert VW im Basismodell 3 Einzelsitze in der ersten; und eine 3er-Sitzbank in der zweiten Reihe. Das Einsteigen ist ein Klacks. Die Schwelle liegt niedrig, die seitliche Schiebetür baut nahezu 1,3 Meter breit. Optional erleichtert ein Elektromotor das Zuziehen; auch das der optionalen Schiebetür fahrerseitig.

Weniger flexibel, aber mehr Stauraum als der Multivan

Fürs Fahrerhaus liefert VW diverse Sitzpakete aus, mit denen sich der Sitzkomfort weiter aufwerten lässt. Im Fond geschieht die Aufwertung gewissermaßen im Vorbeigehen: durch die damit verbundenen feineren Sitzbezüge. Der Wirkungsbereich der Klimaautomatik reicht erst in der Topausstattung ″Style″ ohne Aufpreis bis in den Fahrgastraum; Serie ist eine 1-Zonen-Automatik. Besonders flexibel sind die hinteren Sitze im e-Caravelle nicht; es fehlt ein praktisches Schienensystem a la Multivan oder V-Klasse.

VWs elektrischer Kleinbus kann darauf verzichten, weil er von Haus aus mehr Platz und Stauraum aufwarten kann. Im e-Caravelle verschwinden 1.858 bis 4.698 bzw. in der Langversion 2.411 bis 5.490 Liter Gepäck. Der Kofferraum des Multivan ist mit 3.672 bzw. 4.005 Litern zum Bersten voll. Das stattliche Stauraumvolumen des elektrischen Kleinbusses indes ist nur ein Vorzug. Der Kofferraum ist außerdem vielseitig und praktisch: dank einer niedrigen Ladekante, einer großen Öffnung – und dank verschiedener Ladungssicherungen. Auf Wunsch baut VW bspw. Schienen zur Fahrradmitnahme ein.

Die Infotainment-Hardware und das eingängige Bedienkonzept liefert Ford – VW ergänzt die Benutzeroberfläche & baut das Navi erst gegen Aufpreis ein

Pragmatisch und praktisch richtet VW zudem das Cockpit des e-Caravelle ein. In der namenlosen Basisausstattung versprüht die Fahrerkabine noch einen intensiven Nutzfahrzeugcharme. In den Linien ″Life″, ″Edition″ und ″Style″ werden die Stoffe und Materialien sukzessiv feiner, hochwertiger. Ab der ″Life″-Ausstattung können wir unsere Arme vorne außerdem auf bequemen Armlehnen ablegen; oder unsere Hand in die Haltegriffe am Dach hängen.

Beim Fahren gehören aber beide Hände ans Lenkrad. Auf ihm platziert VW zahlreiche gut greifbare Schnellwahltasten. Einige wenige Direktwahltasten haben es auch an die Seite des Lautstärke-Drehreglers unter dem 13-Zoll-Touchscreen geschafft. Er ist mit dem verknüpften Infotainmentsystem samt kabelloser Smartphone-Integration ebenso Serie wie das 12 Zoll große Digitalinstrument. Die Hard- und die grundlegende Software kommen von Ford. Die Benutzeroberfläche gestaltet VW im e-Caravelle mit den eigenen Icons aus.

Grundsätzlich ist das System flüssig zu bedienen. Dass die Einstellung der Klimaanlage nur über den Touchscreen erfolgt, finden wir jedoch unpraktisch. Dass VW dem e-Caravelle ein Navi serienmäßig selbst Topausstattung ″Style″ vorenthält, erscheint uns fragwürdig. Auch wenn man als gewerblicher Personentransporter üblicherweise seine Wege und Ladepunkte kennt. Ohne Online-Navi ist ein elektrischer Kleinbus wie ein Schiff ohne Anker.

▶ Motor & Antrieb

ein Antrieb ganz für die Stadt, zwei mit mehr Power – und alle auf Wunsch mit elektrischem Allradantrieb

Apropos Anker. Es ist Zeit, den VW e-Caravelle und seine elektrischen Antriebe vom Haken zu lassen. Davon zieht er mit Heck- oder, seit Anfang 2026, wahlweise mit dem elektrischem ″4MOTION″-Allradantrieb. Die Leistung ändert sich durch die zusätzliche Maschine an der Vorderachse in keiner der drei Leistungsklassen. Sie beträgt entweder 136, 218 oder 284 PS – i.e. 100, 160 bzw. 210 kW. Aber, das maximale Drehmoment steigt mit AWD von 415 auf 620 Nm (Energieverbrauch (kombiniert) 20,3 bis 26,3 kWh/100 km, CO2-Emission (kombiniert) 0 g/km, CO2-Klasse A).

Den Antriebsstrang übernimmt VW – wie die Infotainment-Einrichtung – unverändert von Ford, vom E-Transit Custom. In puncto Fahrleistungen hätten wir uns eine Spur mehr Schwung erwartet; insbesondere vom stärksten Antrieb. Sein Antritt aus dem Stand auf 100 km/h fühlt sich nicht nach 7,4 Sekunden an. Der e-Caravelle aber ist ein Personen-Transporter und kein Rennwagen. Unter diesem Gesichtspunkt betrachtet ist auch der 218-PS-Antrieb fraglos stark genug.

▶ Komfort & Fahrgefühl

Die Reichweiten steigen, die Ladezeiten werden kürzer – nur der Fahrkomfort bleibt besonders im Vergleich mit dem ID. Buzz verbesserungswürdig

Den Antrieb mit dem 136-PS-Motor würden wir eher für den Einsatz im Ballungsraum einplanen: vor allem wegen seiner auf 112 km/h begrenzten Höchstgeschwindigkeit. Die beiden anderen elektrischen Caravellen lässt VW bei 150 km/h in den Begrenzer laufen. Angesichts dessen – und angesichts des Gewichts und der Größe des Kleinbusses – sind wir mit dem Verbrauch des e-Transporters durchaus zufrieden. Im sparsamsten Fall sind es in der Theorie der Norm knapp weniger als 20 kWh; und in der testenden Praxis weniger als 25 kWh – da sind die Ladeverluste schon eingerechnet.

Mit den Allradantrieben steigt der Verbrauch um 2 bis 3 kWh. Das Laden geht beim VW, unabhängig vom Antrieb, mittlerweile schneller als direkt nach dem Marktstart. Mit Einführung des ʺ4MOTIONʺ-Allradantriebs wurde die Kapazität des Akkus von ca. 64 auf 71 kWh erhöht – und dem DC-Lader Software-seitig auf die Sprünge geholfen. Die 125 kW genügten jetzt, um den Akku 10 Minuten schneller, in etwa einer halben Stunde zu laden.

Die neue Batterie erhöht außerdem maximale Reichweite von 340 auf 370 Kilometer: das genügt für ein elektrisches Shuttle in der Regel. Die Zuladung von maximal 1 Tonne und die Anhängelast von 2,3 Tonnen verbuchen wir ebenso als praxisgerecht. Über den Fahr- und Federungskomfort hätte wir vermutlich ein noch vorteilhafteres Urteil gefällt: wären wir nicht unlängst mit dem T7 Multivan und dem ID. Buzz unterwegs gewesen. Sie sind in dieser Hinsicht einem Pkw doch deutlich näher als der Transporter.

Bei der Sicherheit erweisen sich die Pkw-Baukästen für den VW Multivan und ID. Buzz gleichermaßen als Vorteil. Der e-Transporter steht wie erwähnt auf der Nutzfahrzeug-Basis des Ford Transit Custom – und die ist in dieser Beziehung weniger erlesen, jedoch keineswegs schlecht sortiert. Die 6 Isofix-Halterungen für ebenso viele Kindersitz im Fond sind Serie; gleich wie LED-Scheinwerfer, eine Verkehrszeichenerkennung – ferner noch ein Spurhalte- sowie ein Notbrems-Assistent.

▶ Kosten

Schlechtes Preis-Niveau

Setzt man die Ausstattung des VW T7 e-Caravelle ins Verhältnis zum Preis, wirkt das Gesamtpaket deutlich weniger attraktiv. Bereits der Einstieg liegt bei über 55.000 Euro netto bzw. rund 66.000 Euro brutto und kann je nach Ausstattung bis knapp 80.000 Euro steigen . Damit gehört er zu den teuersten elektrischen Kleinbussen, während Alternativen wie der Mercedes eVito Tourer preislich ähnlich oder teils günstiger positioniert sind.