Eine ursprünglichere Form des Nutzfahrzeugs als den Pritschenwagen gibt es nicht. Seit der Erfindung des Rads werden Gegenstände und Waren auf einer Pritsche transportiert, auf Karren und Fuhrwerken, die von Tieren gezogen wurden.
Die Zeiten haben sich gewandelt, der Pritschenwagen aber ist immer noch gefragt. Moderne Pritschenwagen machen sich uralte Prinzip zu eigen und treten in zwei Gattungen auf.
- als Pick-ups, sprich als Geländewagen mit offener Ladefläche oder
- als Spielarten leichter Nutzfahrzeuge: mit einer Pritsche an Stelle eines Kastenaufbaus.