Informationen zur Automarke Opel
Das Unternehmen Adam Opel produzierte seit 1886 erfolgreich Hochräder. Nach dem Tod des Vaters 1895 übernahmen die Söhne Adam Opels, Fritz und Wilhelm von Opel, die Firma, sahen sich jedoch zunächst mit einer Industriekrise konfrontiert. Sie wollte daher auf eine neues Produkt setzen; ihre Wahl fiel auf das Automobil. Sie kauften 1899 die Motorwagenfabrik Lutzmann und legten damit den Grundstein für ihre Pionierarbeit im deutschen Automobilbau. Noch im selben Jahr kam der "Opel Patent-Motorwagen System Lutzmann" mit einer Höchstgeschwindigkeit von 20km/h heraus. Im Herbst 1902 wurde die erste Opel-Eigenkonstruktion produziert, ein Modell mit 10/12 PS und einen neu entwickelten Zweizylinder-Motor; 1903 folgte der erste Vierzylinder.
Die Lage auf dem Automobilmarkt sah nach dem Ersten Weltkrieg verheerend aus. Um ihre ehemals sichere Position auf dem Markt wiederzuerlangen, modernisierten die Opels die Produktion und führten als erstes deutsches Unternehmen das Fließband ein. Das erste Modell, dass auf diese Weise sprichwörtlich vom Band rollte, war der "Laubfrosch" (offiziell "Opel 4/12 PS"), der ausschließlich in Grün erhältlich war.
1929 erwarb die General Motors Corporation 80 Prozent der Aktien der Adam Opel GmbH, bis 1931 war die vollständige Übernahme abgeschlossen. Opel behielt jedoch den etablierten Namen und seine Eigenständigkeit und in den folgenden Jahren gelang es, die Marktposition weiter auszubauen.
Von dem 1935 vorgestellten Opel P4 konnten innerhalb von zwei Jahren erfolgreiche 65.000 Einheiten abgesetzt werden. Spätestens ab diesem Zeitpunkt war das Automobil der zentrale Geschäftsbereich der Adam Opel AG. Unter Herrschaft des 3. Reiches wurde das Unternehmen zum wichtigsten Lkw-Lieferanten der Wehrmacht. Durch den Zweiten Weltkrieg schwer in Mitleidenschaft gezogen, ging es ab 1948, wiederum mit Hilfe von General Motors, wieder auf Erfolgskurs: 1950 erreichte Opel eine Produktion von 100.000 Fahrzeugen.
Die 1960er und 70er Jahre wurden die Hochzeit der Adam Opel AG, die nach VW Deutschlands zweitgrößter Automobilhersteller war: 1965 lief der 500.000sten Opel Kadett vom Band, keine zwei Jahre später wurde die Million geknackt. Bis Mitte des Jahrzehnts führte Opel die Oberklasse vor Mercedes-Benz und BMW Marktführer an. Im Herbst 1970 kamen die der erfolgreichen Modelle Ascona und Manta auf den Markt, 1972 lag Opel mit einem Marktanteil von über 20 Prozent vor Volkswagen. 2004 wurde der 60millionste Opel produziert.
Zu den aktuellen Opel-Modellen gehören Corsa und Astra, seit Jahrzehnten beliebt und erfolgreich in der Klein- bzw. Kompaktklasse. Der Insignia löste 2009 den Vectra in der Mittelklasse ab. Opel bietet verschiedene Modelle mit variablem Platzangebot: der Agila ist ein Microvan, der auf geringer Fläche den Stauraum optimal ausnutzt, ebenso der etwas größere Meriva, ein Minivan. Der Kompaktvan Zafira bietet größtmögliche Flexibilität mit dem Flex7-System: Die hintersten zwei Sitze lassen sich vollständig im Wagenboden versenken, die mittlere Sitzreihe (drei Plätze) zusammenklappen und nach vorne schieben. Dies ermöglicht eine maximale Variabilität, wobei - ohne die Sitze ausbauen zu müssen - zwischen bis zu sieben Sitzplätzen oder einem sehr großen Stauraum gewechselt werden kann. Noch mehr Volumen serienmäßig liefert der Hochdachkombi Combo. Für sportlichere Bedürfnisse steht der leistungsstarke GT bereit sowie das Cabrio-Coupé Tigra TwinTop. Das Modell Antara ist als Stadt-SUV konzipiert.
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